Buch der Woche: Verblichener Charme
Wer das Bergell hinauf fährt, dem fällt vor Promontogno der mächtige, an prominenter Lage thronende Hotelbau auf. Und so unvermittelt wie das «Bregaglia» auftaucht, entschwindet es bei der Einfahrt ins Tunnel der Umfahrungsstrasse wieder aus dem Blickfeld. Bis heute präsentiert sich das Hotel in vielen Teilen in seinem ursprünglichen Zustand, es steht noch immer jeden Sommer seinen Gästen offen. Die etwas verblichene Pracht übt eine fast magische Anziehung aus – auch auf Wissenschafter, Historiker und Kunstsachverständige. Nun haben der Journalist und Weinproduzent Stefan Keller und die Kunsthistorikerin Isabelle Rucki die Geschichte des Hauses rekonstruiert, der Architekturfotograf Heinrich Helfenstein hat sie ungeschminkt ins Bild gerückt. Als Nebenprodukt dieser Forschung werden im Buch erstmals auch die weiteren Hotelbauten des aus Italien stammenden Architekten Giovanni Sottovia in der Schweiz dokumentiert. Die Herausgeber konnten viele Autorinnen und Autoren motivieren, die bauliche und wirtschaftliche Geschichte des Hauses nachzuzeichnen. Frühere Hoteliers und der heutige Besitzer werden vorgestellt, ebenso die teils illustren Gäste.
Hotel Bregaglia. Ein Findling im Bergell.
Isabelle Rucki und Stefan Keller, Verlag hier+jetzt, Baden 2009, CHF 48.-
Für die einen ist sie die Hüterin des baulichen Erbes, für die anderen die Verhinderin von Neuem: die Denkmalpflege. Seit drei Jahren ist Jean-Daniel Gross Denkmalpfleger der Stadt Bern, und er hat sich für das Neue entschieden – beim Vierjahresbericht der Denkmalpflege. Dieser ist nicht mehr eine Sondernummer der Berner Zeitschrift für Geschichte und Heimatkunde, sondern ein eigenständiges Buch. Quartierweise gegliedert stellt es die Objekte vor, an denen die Denkmalpfleger zwischen 2005 und 2008 tätig waren. Der Rahmen ist bei allen Objekten der gleiche: Ein Auftakt mit Schwarz-Weiss-Bildern und ein Erläuterungstext. Das Gestaltungskonzept des Ateliers für visuelle Kommunikation an der Hochschule der Künste Bern ist zurückhaltend mit wenigen orange-roten Akzenten. Das macht das Buch als Nachschlagewerk über die aktuelle Zeit hinaus gültig. Als Architekt bedauert man es jedoch, dass es praktisch keine Pläne gibt, und dass die an den Umbauarbeiten Beteiligten bloss als Fussnoten aufgeführt sind. Stark wirkt die farbige Bildstrecke zum Abschluss, die einen noch unmittelbarer an die Berner Architekturperlen heranführt.
Der Architekt Bruno Giacometti ist ein grosser Erzähler. Er hat ein phänomenales Gedächtnis auch noch als Hundertjähriger und die Gabe, Anekdoten mit den grossen Bögen zu verbinden. In einem Interview erzählt er Felix Baumann, dem ehemaligen Direktor des Kunsthauses Zürich, aus seinem Leben. Beide verbindet Alberto Giacometti: Der eine ist der jüngste Bruder, der das Werk des Künstlers zusammenhielt; der andere ist der Präsident der Alberto Giacometti-Stiftung, die heute über einen beachtlichen Teil dieses Werkes verfügt. Und so kreist das Interview, das in zehn Teilen über vierzig Stunden dauerte, immer wieder um Werk und Person Albertos. Fliegt dann aber aus zu den Erinnerungen ans Bergell, wo Bruno 1907 zur Welt kam und wo die Haustypen stehen, die seine Arbeit als Architekt in und um Zürich bemerkenswert machen: Spital, Schulhäuser, Wohnsiedlungen in der Art der heitern Moderne, wie sie in der Schweiz der Fünfziger Jahre wichtig war.
Fordernd der Blick aus den hellen Augen, leicht lächelnd zwar der Mund, doch gefasst und konzentriert das Gesicht. Die Fotografie ganz am Ende des Buchs offenbart viel von Louise «Lux» Guyer. 1894 in Zürich geboren, war sie bekanntlich die erste Schweizer Architektin mit eigenem Büro. 60 Bauten realisierte sie, vor allem Wohnhäuser; einige als ihre eigene Bauherrin, die sie vor dem Verkauf selbst bewohnte – wie um zu prüfen, ob ihre Konzepte aufgingen und wie um den Käufern vorzuführen, wie sie die Häuser bewohnen konnten. In der Mitte zwischen «marktschreierischer Modernität und falschem Historismus» habe sich Lux Guyer bewegt, notierten Dorothee Huber und Walter Zschokke 1983 im ersten Buch, das die Architektin wiederentdeckte. Seinen Ursprung mag dieser eigensinnige Mittelweg im selbstständigen Weg in die Architektur haben, den Lux Guyer wählte – wählen musste, da als Studentin an der ETH nicht zugelassen.
Kleine, dichte, vieldeutige Szenen. Man sucht. Man verliert sich in Täuschungen. Man lässt sich in die Irre führen. Vexierbilder sind Rätsel für das geübte Auge, Rätsel für Zweifler, die glauben, dass nichts so ist wie es scheint. Das Buch «Hannes Binders Vexierbilder» ist voller solcher Bilderrätsel. Es ist ein Sammelband aus der Serie im NZZ Folio. Binders Markenzeichen ist der vorgetäuschte Holzschnitt. Seine Zeichnungen leben vom Spiel mit Positiv- und Negativformen. Sie zeigen kleine Szenen aus Literatur, Kunst, Politik und Popkultur. Man sucht darin mit Vergnügen nach Gottfried Kellers Brille oder Le Corbusiers Modulor. Texte erläutern den Zusammenhang zwischen Suchobjekt und Bild. So sucht man bei Gustave Flaubert ein Zitroneneis und fragt sich was dieses mit dem Schriftsteller zu tun hat. Was? Flaubert sehnte sich auf einem Kamelritt durch die Wüste, nach nichts mehr als nach einem Zitroneneis aus dem Café Tortoni. (Text: Vanessa Danuser)
Die Bürger hatten keinen Pass, sondern einen «behelfsmässigen Personalausweis». Die Parlamentarier, die sie nach Bonn entsandten, durften dort zwar parlieren aber nicht abstimmen; auf den Flughafen der Stadt durften nur Pan Am, Britisch Airways oder Air France starten und landen, nicht aber die Lufthansa. Berlin (West) war ein eigenartiges politisches Gebilde: eng mit der Bundesrepublik Deutschland verflochten, aber völkerrechtlich kein Teil von ihr. In «Die Insel» zeichnet Wilfried Rott die Geschichte dieser halben Stadt nach. Es war eine Art «drittes Deutschland» zwischen der Bundesrepublik und der DDR, das im September 1948 mit dem Sturm der Berliner Stadtverordneten- versammlung durch Demonstranten aus sowjetisch verwalteten Betrieben entstand, mit dem Bau der Mauer im August 1961 einen dramatischen Höhepunkt erlebte und erst am 11. Januar 1991 – also drei Monate nach der Deutschen Einheit – mit der ersten Sitzung des Gesamtberliner Abgeordnetenhauses zu Ende ging. Viel war in den letzten Monaten vom Fall der Mauer und vom Ende der DDR die Rede. Von der manchmal dramatischen, oft bizarren Geschichte West-Berlins war dabei kaum die Rede. Wilfried Rotts Buch holt das überzeugend nach.
Der Luzerner Heinz Wirz gründete vor zehn Jahren den Quart Verlag. Seine fein gemachten, sofort wieder erkennbaren Publikationen bereichern seitdem den hiesigen Architekturbüchertisch. Wir riefen ihn an und fragten nach.
Zur Reihe «Baukultur in Zürich», die das Hochbaudepartement der Stadt Zürich im Verlag NZZ herausgibt, gibt es gleich drei gute Nachrichten zu vermelden.
Walter Maria Förderer (1928–2006) war ein vielfältig engagierter Mann: Er war Bildhauer, Architekt, Hochschullehrer, Städteplaner, Politiker und Publizist. Seine Bauten sind mächtig, kaum ein Gebäude, dem man «den Förderer» nicht sofort ansieht. Besonders umfangreich ist sein Werk an Kirchenbauten und unter diesen die Eglise Saint-Nicolas in Hérémence sein Meisterwerk, auch von Förderer selbst als seine «Kathedrale» bezeichnet. Dieses Gotteshaus im Val d’Hérens, auf halbem Weg zwischen dem Walliser Haupttal und der Staumauer Grande-Dixence, steht denn auch im Zentrum von Zara Reckermanns Publikation «Gebilde von hoher Zwecklosigkeit». Sie nimmt damit einen Begriff auf, den Förderer selbst auf seine Bauten bezog. In ihrer Schrift untersucht sie Förderers Gratwanderung zwischen Architektur und Skulptur. So prägnant seine Bauten bis heute sind, so unbekannt ist der Architekt — besonders der jungen Generation. Denn schon nach zwanzig Jahren Architektur gab er 1978 sein Büro auf und widmete sich der Bildhauerei. Zara Reckermann sorgt dafür, dass er nicht vergessen geht. Hier gehts zur 
